Se refiere a la parte más última del período del este de Zhou, a partir 403 a 221 a.C, aunque algunos eruditos fechan el período a 475 a 221 a.C. Su nombre viene de Las crónicas de ese tiempo. Una época de fragmentación económica y política, era sin embargo una época de la artesanía imaginativa. Esta creatividad quizás fue estimulada por un aumento del patrón artístico así como la competición entre los diversos estados de la dinastía de Zhou. La tumba del marqués de Zeng en Suizhou en la provincia de Hubei es uno de los sitio de los estados que guerreaban ; contiene sobre 15.000 artefactos tales como recipientes rituales de bronce, campanas, armas, y objetos de madera y de bambú. Los pájaros con las alas y los dragones curvados eran adornos decorativos dominantes para los bronces y la cerámica, revelando el contacto con las culturas de las estepas asiáticas, los Huns y los tártaros.
