Òpera francesa que alterna diàleg parlat amb actuacions musicals independents. Les primeres eren comèdies satíriques amb cançons interpolades, però més endavant el format va esdevenir un drama musical seriós diferenciat d'altres òperes només pel diàleg parlat. Es va desenvolupar a començaments del segle XVIII a partir del vodevil, un entreteniment còmic que s'interpretava a les fires.