La jerarquía Materiales contiene descriptores para una amplia gama de sustancias, desde materias primas naturales y sintéticas hasta productos materiales. Los productos materiales están incluidos aquí y no en la faceta Objetos, por cuanto pueden ser utilizados en la construcción de variados objetos (p. ej., "plancha" para pisos o muros) y porque no son necesariamente partes constituyentes de objetos (p. ej., "ripia" no es esencial para techos, en la misma forma que caballetes o aleros de techos). Relación con descriptores de otras jerarquías: los descriptores que denotan actividades realizadas en o con los materiales se encuentran en la jerarquía Procesos y Técnicas (p. ej., "trabajo en vidrio"). Los descriptores para tipos de objetos definidos por los materiales de los cuales están constituidos se encuentran en la jerarquía Categoría de Objetos (p. ej., "trabajo en metal", "textil"), mientras que los descriptores para los materiales mismos se encuentran aquí ("metal", "textil"). Los descriptores para herramientas utilizadas en la creación de imágenes (p. ej., "lápiz de carbón", "pluma") aparecen en la jerarquía Herramientas y Equipos, mientras que los descriptores para los materiales de los cuales están hechos o para los cuales se usan se encuentran aquí ("carbón", "tinta").
