Una forma de vida religiosa que enfatiza la perfección del individuo a través de la inmersión en una comunidad consagrada o más raramente, a través de una existencia solitaria y ascética. Monaquismo es encontrado tanto en el busdismo como en el cristianismo, particularmente en la Iglesia Católica Romana y Ortodoxa. Aunque comenzó como un movimento laico en el cristianismo, el clero pronto recobró el dominio y comenzó a involucrar pobreza voluntaria y una vida devota al culto.La regla de Benedicto fue la más importante primera legislación y esto se convirtió en el estándar del monaquismo occidental cristiano. Las órdenes mendicantes, que combinaron la vida monástica con el trabajo de misionero y la predicación, fueron creadas en el siglo XVII. La beca fue enfatizada en algunos sistemas monásticos medievales, que condujeron a una importante investigación religiosa y a manuscritos.
