Materias o activos con un cierto valor económico que existen sin ningún esfuerzo de la humanidad. Los recursos naturales pueden estar de tres tipos. El primero es no renovable, como el aceite y el carbón. El segundo es renovable, como el agua y los peces, que son reproductivos. El tercero es no imprescindible, pero es un recurso utilizado, como las bellezas naturales o el paisaje: Un ejemplo es un paisaje natural que se disfruta para los que lo ven, y entrega ganancia turística para el dueño.
