Se refiere a mapas que representan una región al nivel de detalles o escala entre un plano, que muestra un área pequeña y un mapa corográfico, que es un mapa de una vasta región. Los mapas topográficos incluyen representaciones exactas de la ubicación y forma de características tanto naturales como hechas por el hombre. El término se refiere a mapas a diferentes escalas en diferentes países; generalmente se limita su uso a mapas a escalas de 1:500.000 o más en los Estados Unidos, pero a menudo en Rusia se refiere a escalas de 1:1.000.000 o más. El término frecuentemente es erróneamente interpretado como mapas que solamente representan características de relieves naturales.
