En términos muy generales, se refiere al periodo desde la prehistoria tardÃa hasta el momento en que el islamismo se convirtió en religión dominante y una manera de vivir en aquellas áreas del mundo donde, en varios momentos después de los inicios del siglo VII d.C., un mayorÃa de la población o la preponderancia de una clase gobernante, se convierte al islamismo. Esto cubre un amplio y variado ámbito cultural, tradiciones artÃsticas y periodos de tiempo, variando de distintas maneras según el islamismo llegaba a diferentes regiones e influenciando, además de ser influido, por diferentes tradiciones.