Principi teòric enfocat a conservar el patrimoni cultural. Sosté que el que és antic adquireix un valor propi per l'antiguitat, per tant, els signes de l'edat, com la pàtina, s'han de conservar i no corregir-los ni amagar-los. El teòric va ser l'historiador de l'art vienès Alois Riegl (1858-1905).